DOCTOR GOOGLE: LA INFORMACIÓ MÈDICA A INTERNET

Com utilitzem internet a l’hora d’informar-nos sobre la salut i la malaltia? És el que coneixem com a Doctor Google: La informació mèdica a internet.

Internet ha esdevingut la principal font d’informació per a molta gent. En relació a les xifres de persones que consulten internet per a obtenir informació sobre la salut, aquestes són algunes dades rellevants:
- El 22% entra a la xarxa per a obtenir informació que li permeti autodiagnosticar-se.
- El 25% hi busquen consells sobre la seva pròpia salut, així com experiències d’altres pacients.
- El 27% hi busca consells i experiències d’altres persones en relació a l’estat de salut d’un familiar.
- El 73% diuen que comproven la veracitat de la font que han consultat.


Aquestes dades se centren en l’estat espanyol, i corresponen a l’Estudi Bupa-Sanitas Health Pulse (2010). En l’argot dels professionals de la salut, l’ús d’internet per a consultar informació sanitària es coneix com “la consulta del Dr Google”.

És fiable la informació que hi ha a internet?

El tema central de la informació sanitària que corre per la xarxa no és la seva veracitat, sinó la seva aplicabilitat: L’experiència que un usuari explica a internet al voltant de la seva malaltia o del seu tractament, pot ser certa o pot ser falsa, però el quid de la qüestió és si la mateixa experiència és aplicable al nostre cas.

Això no exclou que algunes de les coses que hi ha estiguin manipulades, o mal enteses o, directament, promoguin l’engany. En tenim exemples amb alguns “remeis” contra el càncer, dels quals no s’ha comprovat l’eficàcia: els espàrrecs, certes herbes medicinals, etc. El mateix passa amb els consells sobre l'ús del microones o del telèfon mòbil, etc. La informació que apareix a internet sobre aquests aspectes no ha estat contrastada de manera fiable.

Per què la gent s’informa a internet sobre la seva malaltia o tractament?

- Perquè és fàcil i ràpid: Els ordinadors ja estan connectats permanentment a internet, i els buscadors són accessibles a un click.
- Perquè és anònim: Permet apropar-nos a la informació sense comprometre'ns, ni avergonyir-nos de fer certes preguntes.
- Perquè hi trobem persones amb una malaltia com la nostra (o que creiem que és com la nostra), i ens ajuda a identificar-nos-hi.
- Perquè la informació és tant abundant, que tard o d’hora acabem trobant el que ens agradaria que ens diguéssin (encara que no sigui cert).

Com ens podem informar sobre la nostra salut de manera segura?

La millor font d’informació són els professionals sanitaris: de la medicina, de la infermeria, de la psicologia o del treball social. En aquest àmbit és on hi ha els experts, que poden aportar la informació necessària, desitjada i útil a cada persona sobre la seva salut, la seva malaltia i els seus tractaments. Si de tota manera volem fer servir la xarxa per a informar-nos, aquests mateixos professionals ens poden orientar sobre llocs web que continguin informació segura i veraç.